Com uma participação histórica do Brasil nos Jogos Paralímpicos de Paris, onde o país garantiu 89 medalhas e o 5º lugar no quadro geral, os atletas gaúchos foram recebidos de forma calorosa e festiva. Entre os destaques, ninguém brilhou mais que Maria Carolina Santiago, a “menina de ouro” do Brasil, que aos 36 anos continua a quebrar barreiras e acumular conquistas no esporte.
Carol Santiago foi a atleta brasileira que mais vezes subiu ao pódio em Paris, considerando inclusive os Jogos Olímpicos. Ela conquistou medalha em 5 das 6 provas que disputou, todas em categorias para atletas com deficiência visual, demonstrando seu domínio nas piscinas. A nadadora do Grêmio Náutico União voltou para casa com:
Ouro nos 50m livre (S13)
Ouro nos 100m livre (S12)
Ouro nos 100m costas (S12)
Prata nos 100m peito (SB12)
Prata no revezamento misto 4x100m livre (49 pontos)
Essas conquistas consolidam Carol como uma das maiores nadadoras da história do Brasil, com seis medalhas de ouro, três de prata e uma de bronze em Paralimpíadas.
Uma História de Superação
Carol nasceu com a síndrome de Morning Glory, uma condição rara que afeta o sistema nervoso e limitou sua visão a 30% de sua capacidade. Para minimizar os impactos dessa limitação, ela começou a nadar aos quatro anos, escolhendo a natação por ser um esporte de baixo impacto visual. Seu talento logo ficou evidente e, aos 12 anos, já participava de competições para atletas com deficiência e em águas abertas.
Porém, aos 17 anos, sua carreira sofreu um revés inesperado. Um acúmulo de líquido na retina a deixou completamente cega por oito meses. Após esse período difícil, ela recuperou parte da visão, mas decidiu se afastar das competições.
Somente dez anos depois, aos 27, Carol voltou a nadar, redescobrindo sua paixão pelo esporte. Esse retorno foi o primeiro passo de uma jornada incrível, que a consagraria como uma das maiores atletas paralímpicas do mundo.
A Chegada em Porto Alegre
Para celebrar seu retorno, a equipe de reportagem da MasperTV esteve no Grêmio Náutico União, onde Carol foi recebida com grande entusiasmo por amigos, familiares e fãs. Sua trajetória inspiradora, marcada por superação, persistência e excelência, é um exemplo não apenas para outros atletas, mas para todos que enfrentam adversidades.
Confira a emocionante recepção da atleta e entrevistas exclusivas na MasperTV:
Reportagem: Willian Cardoso
Imagens: Fernando Rech
Edição: Gabriela Albino
